Cinthia Martínez, delegada local de Youth For Understanding (YFU), organización internacional dedicada a programas de intercambio cultural, difundió en el programa radial “El Diario de la Mañana” una importante convocatoria: la búsqueda de familias anfitrionas en la Cuenca Carbonífera y la promoción de una beca internacional completamente financiada para estudiantes secundarios.

En diálogo con FM El Portal, Martínez manifestó que la idea es que quienes reciban a los jóvenes de intercambio puedan vivir una experiencia enriquecedora, desde lo emocional y cultural: “YFU promueve intercambios estudiantiles que permiten a adolescentes de entre 14 y 18 años convivir durante varios meses con familias locales, asistir a escuelas de la zona y conocer de cerca la vida cotidiana en otro país”, afirmó.

Río Turbio cuenta con una sede propia de YFU, lo que facilita la llegada y organización de estos programas: “Antes dependíamos de Río Gallegos, pero hoy somos sede junto a otras localidades como Caleta Olivia, El Calafate y Los Antiguos”, subrayó.

Durante la entrevista, la delegada destacó el impacto positivo que ha tenido el programa en la comunidad: “Muchos vecinos ya han sido parte de esta experiencia y la valoran profundamente. Hay un aprendizaje mutuo entre quienes reciben y quienes llegan”.

Según adelantó Martínez, en agosto llegará una nueva tanda de estudiantes a Argentina —unos 49 jóvenes de entre 14 y 18 años— que, tras una capacitación inicial en Buenos Aires, serán destinados a distintas provincias. La posibilidad de que uno de ellos llegue a la Cuenca está en marcha, y por eso se convoca a las familias interesadas en recibirlos.

Los estudiantes comparten el día a día con su familia anfitriona, asisten al colegio y participan de la vida comunitaria como un miembro más. “No hay una remuneración económica, pero el crecimiento personal que se obtiene es invaluable”, señaló.

Una de las principales novedades es la nueva beca internacional completa, creada en homenaje a Yulia Horn, una pasante alemana de YFU que falleció en 2023 en San Juan. Esta beca cubre todos los costos del programa y permite elegir entre seis destinos: Alemania, Brasil, Tailandia, Sudáfrica, Estonia y República Checa.

Para postularse, los interesados deben estar cursando el nivel secundario, tener buenas calificaciones sin materias adeudadas, y haber nacido entre el 31 de julio de 2007 y el 29 de junio de 2011. “Está pensada especialmente para jóvenes que no cuentan con los recursos para pagar un programa de intercambio, que suele tener costos dolarizados”, explicó.

Las familias interesadas en hospedar a estudiantes o quienes deseen postularse a la beca pueden comunicarse con YFU Cuenca a través de sus redes sociales (Instagram y Facebook como @yfucuenca) o directamente con la delegada al 2966 728758.