Amir Navarro
El interventor de Yacimiento Carbonífero Río Turbio (YCRT), Pablo Gordillo, confirmó que la empresa estatal logró cerrar un importante contrato para la venta de 210.000 toneladas de carbón, en lo que calificó como un paso clave para avanzar en la reactivación productiva y la reducción del déficit operativo.
En diálogo con FM El Portal, el funcionario explicó que el acuerdo demandó varios meses de negociaciones y contempla siete embarques con ventanas de carga cada tres meses, siendo el primero de ellos previsto para septiembre: "Veníamos intentando cerrar un contrato que nos sirva y que podamos hacerlo cumplible, principalmente respecto de las falencias que estamos teniendo hoy en la cuestión productiva, en la depuración y también en la logística", señaló.
Según detalló, el contrato comprende un total de 210.000 toneladas, distribuidas en 120.000 toneladas de carbón bruto y 90.000 toneladas de carbón fino. Además, destacó que el precio obtenido supera al alcanzado en la última operación comercial realizada entre noviembre y diciembre del año pasado: "Logramos un precio mayor al que pudimos vender en noviembre y diciembre. Ahora tenemos una gran responsabilidad y un gran desafío por delante", afirmó.
Gordillo indicó que el contrato fue suscripto con la misma empresa estadounidense que había presentado una propuesta de inversión privada por 120 millones de dólares para participar en el futuro esquema societario de YCRT. Si bien aclaró que desconoce el destino final del carbón, explicó que la firma mantiene operaciones vinculadas con Estados Unidos, Brasil y Chile.
El interventor reconoció que actualmente el mayor cuello de botella continúa siendo el sistema ferroviario, debido a los inconvenientes mecánicos que presentan las locomotoras encargadas del transporte del mineral: "Tenemos inconvenientes con la locomotora 0.5, que está reparando el convertidor, y la 0.4 también presentó problemas en el motor. Se están realizando pruebas para volver a ponerla en funcionamiento", explicó.
No obstante, aseguró que el plazo contractual permite trabajar con cierta previsibilidad: "El compromiso es para septiembre. Tenemos tres meses para cumplir con el contrato. No nos predisponemos a vender más carbón del que podemos producir, depurar o mover por tren. Vendimos exactamente lo que hoy podemos producir y cumplir con los recursos que tenemos", sostuvo.
Consultado sobre la posibilidad de que parte del financiamiento que gestiona el Gobierno de Santa Cruz sea destinado a YCRT, Gordillo confirmó que ya mantuvo conversaciones con el gobernador Claudio Vidal y que la empresa presentó distintos proyectos técnicos.
Entre las prioridades mencionó la recuperación de locomotoras, inversiones en la Usina de 21 MW, mejoras en la Central Termoeléctrica de 240 MW y trabajos sobre el parque automotor: "Si llega algún aporte de ese financiamiento, bienvenido sea", expresó.
Incluso aseguró que algunas de esas inversiones podrían amortizarse rápidamente: "Si contamos con inversión en la usina de 21 MW, tranquilamente podríamos devolver ese financiamiento con energía para la provincia y repagarlo en menos de un año y medio o dos", subrayó.
Respecto del sistema ferroviario, consideró que una mejora en la logística permitiría incrementar el ritmo de exportaciones: "Con cuatro o cinco embarques podríamos pagar una locomotora", expuso.
En relación con la Central Termoeléctrica de 240 MW, Gordillo indicó que el Módulo 1 permanece en la misma situación en la que quedó tras las pruebas realizadas en noviembre de 2023. Sin embargo, explicó que actualmente se trabaja en tareas de mantenimiento y en la recuperación del denominado sistema de "arranque en negro" (Black Start), que permitirá disponer de generación de respaldo para el sistema eléctrico.
En ese marco, confirmó que YCRT también continúa vendiendo excedentes de energía a la provincia cuando el sistema provincial lo requiere: "Tenemos un convenio de venta de excedentes de energía con la provincia. Se elaboran actas de inicio y cierre, se mide la energía entregada y luego se factura o se compensa con Servicios Públicos", explicó.
Consultado sobre el destino de los recursos que ingresarán por esta venta, Gordillo indicó que serán utilizados exclusivamente para fortalecer la operación diaria de la empresa: "Los fondos están autorizados para gastos operativos: adquisición de flota, combustible, renovación de maquinaria, repuestos y elementos necesarios para la producción".
En ese contexto advirtió que YCRT enfrenta un importante atraso en materia de equipamiento: "La flota vehicular está operativa apenas en un 40% y hace más de siete años que no hay renovación de vehículos", manifestó.
